Por: José Diego Diaz / IA

Blender es un software de animación 3D de código abierto (Open Source), multiplataforma dedicado al moldeado, iluminación, renderizado y creación de gráficos tridimensionales. ¿Pero qué lo hace tan especial? Es precisamente por su código abierto que muchos animadores, tanto profesionales como independientes, que están usando este programa, ya que es una muy buena alternativa para hacer sus propios proyectos a un costo relativamente bajo.

Desde que Blender fue liberado bajo la licencia GNU GPL v2 ha experimentado cambios significativos en su código base inicial, además de la adición de nuevas características.

Estos cambios han incluido una renovación del sistema de animación, modificaciones del sistema stack based, un sistema de partículas actualizado (utilizado para simular cabello y pelajes), dinámica de fluidos, simulación dinámica para softbodies, soporte para GLSL shader en el motor de juegos, mapeo UV avanzado (mapeo de texturas).

Partes de los desarrollos que se realizaron sobre el software Blender fueron realizados en el marco del programa Summer of Code de Google, en el cual la Blender Foundation ha sido partícipe desde 2005.

El proyecto Flow

“Flow” es un cortometraje animado en 3D dirigido por Gints Zilbalodis. La historia sigue a un gato negro que, junto a una capibara, una garza, un perro y un lémur, intenta sobrevivir en un mundo apocalíptico sumergido por una enorme marea. La película destaca por su estética brillante y colores minimalistas, y ha sido muy aclamada en la temporada de premios de 2025.

El cortometraje se basa en una idea que Zilbalodis tuvo hace años, cuando aún estaba en el instituto. Originalmente, la historia trataba sobre un gato que aprende a no tener miedo al agua. Con el tiempo, Zilbalodis decidió expandir la historia para centrarse en la relación entre los animales y el miedo a los demás.

“Flow” fue creada utilizando Blender, lo que permitió a Zilbalodis y su equipo ver los resultados en tiempo real. La película ha sido elogiada por su estilo visual cautivador, que mezcla elementos de animación 2D y 3D, y por su enfoque innovador en la narrativa visual.

Este proyecto, con más de 60 premios, incluyó un globo de oro a la mejor película animada y dos nominaciones al Oscar. ¿Cómo un software gratuito como Blender está alcanzando los resultados dignos de herramientas que cuestan miles de dólares? ¿Cómo una producción tan humilde logró rivalizar con las grandes ligas de la animación mundial?

Gints Zilbalodis es un joven director, escritor y animador y compositor. Su historia no solo es impresionante por su talento, sino porque desafió todas las normas tradicionales de la industria de la animación. Con tan solo 28 años, Ginz creó Flow, viendo tutoriales en línea y con ayuda de Constant Hoons para la producción de la película y su aprendizaje en cine. Esta película dejó a boquiabiertos a muchos y a críticos e incluso cineastas de todo el mundo, incluyendo a Guillermo del Toro, quien la describió como el futuro de la animación. Lo más increíble de su trabajo es que lo hizo en su mayoría solo. Este es el tipo de dedicación y pasión que pocas veces vemos en la industria. Algunos colaboradores clave aportaron herramientas y técnicas esenciales que hicieron posible esta obra.

Flow es el futuro de la animación, es un comienzo magnífico para el futuro de la animación, sus imágenes son magnífico y asombroso comienzo.

Algunas de las palabras de Guillermo del Toro

En 2022, el proyecto experimentó un gran crecimiento con la incorporación de coproductoras internacionales, como las productoras belgas y francesas Tech5 y Zuckerberg Productions. Estas nuevas asociaciones aportaron expertos en sonido, animación de personajes y planificación técnica, ampliando así las capacidades del equipo para enfrentar los desafíos de la película. En total, el proceso de producción duró cinco años. Un dato curioso es que Dreamwell Studio, el estudio fundado por Ginz, era relativamente pequeño.

Complementos (Add-ons) usados

Inicialmente, la película era un concepto más experimental. Con el tiempo, evolucionó hacia una narrativa más estructurada, en la que cada elemento visual y sonoro tenía un propósito claro en la historia. Ginz también integró elementos estilizados, como el movimiento del agua, los paisajes y los personajes, para transmitir la sensación de un viaje introspectivo. Este enfoque minimalista no solo se alineó con su visión artística, sino también con las limitaciones de los recursos disponibles como creador independiente.

Flow se renderizó con Eevee, un motor de renderizado en tiempo real de Blender, diseñado para proporcionar una experiencia de renderizado rápida e interactiva. A diferencia de Cycles, que es un trazador de rayos, Eevee utiliza técnicas de rasterización para determinar qué superficies son visibles desde la cámara y cómo la luz interactúa con ellas. Esto permite obtener resultados de alta calidad en menos tiempo, lo que es ideal para la previsualización de materiales y escenas en tiempo real.

Flow también usó Geo’s Scare que está diseñado para facilitar la creación de entornos complejos mediante la dispersión de objetos. Este complemento es especialmente útil para artistas y diseñadores que necesitan poblar sus escenas con vegetación, edificios, rocas, y otros elementos de manera eficiente y rápida.

Geo-Scatter permite distribuir objetos en una superficie de manera controlada, utilizando diversas técnicas y configuraciones para lograr resultados realistas. Además, incluye un sistema de biomas que permite aplicar configuraciones predefinidas para diferentes tipos de entornos, como bosques, desiertos o paisajes urbanos.

FLIP Fluids es un complemento para Blender que permite configurar, ejecutar y renderizar efectos de simulación de líquidos de alta calidad. Utiliza la técnica de simulación FLIP (Fluid-Implicit Particle) que también se encuentra en muchas otras herramientas profesionales de simulación de líquidos. Este complemento es ideal para crear efectos de líquidos realistas, como agua, lava, gel y otros fluidos.

BagaPie para Blender es una herramienta versátil que facilita la creación de entornos complejos y detallados. Este complemento es especialmente útil para artistas y diseñadores que necesitan poblar sus escenas con vegetación, rocas, árboles y otros elementos de manera eficiente y rápida.

Problemas encontrados

Pero no todo fue color de rosa para Zilbalodis. El diseñador tuvo que enfrentarse a varios problemas para sacar adelante su proyecto, entre ellos podemos mencionar:

• Cambio de sistemas operativos: El equipo de “Flow” a veces tenía que estar cambiando de su sistema operativo y esto le causaba inconvenientes con sus activos vinculados se rompieran interrumpiendo el flujo de trabajo. ¿La solución? Dejar todos sus vínculos dentro de Blender dejando archivos muy grandes para trabajar.
• Actualizaciones de Blender: Zilbalodis tenía que actualizar su software constantemente y esto le trajo varios problemas, ya que muchas de esas actualizaciones debían adaptarse a los cambios del proyecto generando incompatibilidades.

En definitiva, “Flow” fue un proyecto que desafió a una industria muy consolidada y la superó. Esto, da una luz de aliento a aquellos artistas independientes que desean sacar adelante sus proyectos y que poseen el talento, la creatividad y las ganas de realizar sus sueños.