Lo humanos prehistóricos que vivieron en el este del continente africano hace más de 320.000 años habrían utilizado instrumentos de piedra y obsidiana más sofisticados de lo que hasta ahora se consideraba, indican los resultados de una investigación internacional publicada en la revista científica Phys.org.

De acuerdo con la publicación, hace medio millón de años, nuestros antepasados tuvieron que enfrentarse a un período de extrema inestabilidad ambiental. A medida que los terremotos remodelaron el paisaje y el clima fluctuaba entre largos ciclos de condiciones húmedas y secas, los primeros humanos se vieron forzados a enfocarse en la innovación tecnológica, las redes de intercambio social y en una temprana comunicación simbólica para poder sobrevivir.

“El cambio a un conjunto de comportamientos muy sofisticado que involucraban mayores habilidades mentales y vidas sociales más complejas pudo haber sido el avance que distinguió nuestro linaje de otros humanos primitivos”, afirma Rick Potts, director del Programa de Orígenes Humanos del Museo Nacional de Historia Natural de EEUU.

Los artefactos que llevaron a los científicos a esa conclusión fueron hallados en el yacimiento de Olorgesailie, actual Kenia. La primera evidencia de vida humana en ese lugar proviene de hace aproximadamente 1,2 millones de años. Durante cientos de miles de años, las personas que vivían allí fabricaron y utilizaron herramientas de corte de piedra grandes llamadas ‘hand axes’. A partir de 2002, Potts y su equipo descubrieron en la cuenca una variedad de herramientas más pequeñas y de forma más cuidada.